滌綸短纖維從20世紀70年代步入大規模工業化以來，其發展速度無論是技術水平還是生產品種，都遠遠高于其他合成纖維。滌綸短纖維的主要目標市場就是取代和部分取代天然纖維，尤其是棉纖維。

民用滌綸短纖維的主要市場應用是純紡或混紡的機織和針織服裝、民用縫紉線和家用紡織品。相對于產業用紡織品領域，民用紡織品作為較基本的生活資源，在國民經濟發展中占據品質其重要的戰略地位。

民用滌綸短纖維的生產技術發展可大致分為三個主要階段：20世紀80年代中期至90年代中期，大容量的熔體輸送技術工業化取得成功，推動了短纖維大容量直接紡絲生產線產業化進程大大縮短，產品質量（尤其是均勻性）進單步提高，生產成本大幅度降低，1997年民用直接紡短纖維產能占總產能的80%以上；90年代中期至新世紀中期，直接紡，包括熔體改性在內的新產品開發成為技術進步的重點，新產品產量占總量的50%左右，既為纖維生產企業帶來了可觀的經濟效益，又為紡織品市場的開拓奠定了基礎；2005年至今，進單步降低生產過程的能耗，提高下游加工的效率，綠色環保和可持續發展成為技術發展和產品開發的重點。